E-Manocletas: Transformando la Accesibilidad para Personas con Discapacidad a través de Motores Eléctricos

Texto: Christian Rincón y Camilo Urbano

Entre junio y diciembre de 2023 desarrollamos el proyecto piloto E-Manocletas, cuyo objetivo era probar y monitorear la incorporación de motores eléctricos en manocletas mecánicas que hacen parte del Sistema de Bicicletas Compartidas (SBC) de Bogotá operado por Tembici. Actualmente cuenta con 150 manocletas mecánicas, es decir, que funcionan con el esfuerzo físico del usuario. El diseño de estos vehículos es único en América Latina y permite que cualquier usuario de silla de ruedas pueda anclarse a una manocleta.

En este contexto, el proyecto tuvo como objetivo principal el de prototipar, probar y monitorear el desempeño de motores eléctricos en la manocletas para transformarlas en vehículos electroasistidos y así mejorar el acceso de las personas con discapacidad física o movilidad reducida al SBS, fomentando, al mismo tiempo el uso de modos sostenibles de movilidad por parte de esta población en la última milla y como modo complementario a los sistemas públicos de transporte. Para alcanzar este objetivo principal, también se realizaron los siguientes objetivos complementarios:

1. Desarrollar e incorporar motores eléctricos a cinco manocletas para mejorar la usabilidad y accesibilidad de estos vehículos en el SBS de Bogotá.
2. Definir indicadores objetivos y recolectar estos datos para monitorear el desempeño de las manocletas electroasistidas en términos de eficiencia operativa, impactos ambientales, seguridad vial y accesibilidad universal.
3. Establecer indicadores subjetivos de satisfacción de los usuarios y recopilar estos datos para medir la percepción de la accesibilidad, eficiencia operativa y seguridad de las e-manocletas.
4. Recoger la información necesaria de indicadores objetivos y subjetivos para realizar el prototipado de las handcycles para incorporar los motores eléctricos en el manillar y convertirlas en bicicletas electroasistidas.
5. Probar y monitorear el rendimiento de las e-manocletas en términos de en términos de eficiencia operativa, impactos ambientales, seguridad vial y accesibilidad universal.
6. Hacer recomendaciones para la escalabilidad de esta tecnología en más manocletas del SBS de Bogotá, así como formular sugerencias de replicabilidad de este proyecto en más ciudades de América Latina

La ejecución del piloto se dividió en dos fases:

Fase 1: prototipado de la e-manocleta y definición de indicadores de seguimiento y evaluación: en esta fase se desarrolló un primer modelo a partir de los resultados de un grupo focal que permitió identificar características y sugerencias para mejorar aspectos mecánicos, el rendimiento operativo, la seguridad y  la accesibilidad por parte de los usuarios en silla de ruedas.

Fase 2: Implementación de e-manocletas, medición, seguimiento y formulación de recomendaciones de escalabilidad y replicabilidad: En la segunda fase del piloto, se adaptaron cuatro manocletas, incorporando las sugerencias formuladas en la fase anterior y se probaron con un grupo ampliado de personas con discapacidad física, usuarias de silla de ruedas. Finalmente, a partir de los  resultados de las pruebas, se formularán recomendaciones para la escalabilidad y replicabilidad de esta tecnología.

El monitoreo de las e-manocletas se realizó  mediante una batería de indicadores los cuales comprendieron las siguientes categorías:

• Indicadores de Operación: medición de la eficiencia energética (vatios por kilómetro recorrido); desempeño de la batería de acuerdo con el peso transportado; y velocidad promedio de viaje.
• Indicadores Ambientales: emisiones de CO2 evitadas (en comparación con otros medios de trasporte empleados por la población con discapacidad física); así como emisiones asociadas con el consumo eléctrico y la recarga de la e-manocleta.
• Indicadores de Seguridad Vial: nivel de confianza del usuario durante la utilización del vehículo; y número de incidentes viales reportados asociados al uso de la e-manocleta.
• Indicadores de Accesibilidad Universal: nivel de autonomía del usuario durante la utilización del vehículo; tiempo de acople de la silla de ruedas a la e-manocleta; capacidad de pago por el servicio; ahorros financieros mensuales derivados del uso de la e-manocleta en comparación con otros medios de transporte; y satisfacción general del usuario con el vehículo.
• Indicadores de Bienestar del Usuario: nivel general de confort del usuario durante la utilización del vehículo; nivel de fatiga en el usuario luego de utilizar la e-manocleta; y nivel de estrés sentido por el usuario durante la utilización del vehículo.

A partir de los resultados del proyecto, fue posible señalar que el SBC de Bogotá requiere de una estrategia robusta que garantice la inclusión de las personas con discapacidad o movilidad reducida. Esta debe pasar por la implementación de vehículos que no solamente atiendan objetivos en términos de sostenibilidad ambiental, cobertura geográfica y rentabilidad, sino que también consideren las necesidades y esfuerzos físicos y financieros que, diariamente, tienen que hacer las personas con discapacidad para acceder a los bienes y servicios que ofrece la ciudad.

Las pruebas realizadas llevaron a identificar un nivel de satisfacción general de 4/5 con la  e-manocleta así como una reducción de los niveles de fatiga del 4,3/5 en las personas usuarias que participaron en el piloto, lo cual indica que hay beneficios derivados de incorporar motores eléctricos en este tipo de vehículos. Asimismo, los costos estimados por la utilización comercial de la e-manocleta, en comparación con los medios de transporte convencionales utilizados por las PDMR participantes, permiten establecer que estas personas podrían ahorrar, aproximadamente, CO$1’387.180 (US$347) anuales. Esta estrategia resultaría favorable, teniendo en cuenta que las personas participantes, en su mayoría, afirmaron tener una limitada disponibilidad de recursos monetarios para moverse a través de la ciudad.

En términos de consumo energético, las pruebas llevaron a establecer que, sin importar el peso transportado o las condiciones topográficas y climáticas, la e-manocleta es más eficiente que cualquier otro tipo de vehículo eléctrico estándar disponible en el mercado colombiano, incluyendo las e-bicicletas. Esto se suma a que se evidenció una emisión total de 2,46 Kg CO2, lo cual indica que la e-manocleta genera menores impactos ambientales en comparación con automóviles, taxis y buses, que suelen ser los medios utilizados por las personas con discapacidad participantes en las pruebas.

En líneas generales, el proyecto piloto permitió establecer recomendaciones técnicas, operacionales, de seguridad y de diseño universal que deben ir de la mano de los procesos de electrificación de las manocletas mecánicas del SBC de Bogotá, con el fin de garantizar adecuados parámetros de seguridad, equidad, inclusión y accesibilidad universal. Tales recomendaciones incluyen la optimización de los sistemas de tracción, frenado y manejo, así como la estabilidad general del vehículo. Asimismo, pudimos concluir que la batería de indicadores construida a lo largo del piloto constituye una herramienta valiosa para el monitoreo de las condiciones de usabilidad y accesibilidad de e-manocletas. Estos indicadores pueden ser útiles, no solamente en el SBC de Bogotá, sino también en otros sistemas de similares características en otras ciudades de Colombia y el mundo.